La « cuisine sale » conduit au changement climatique, mais vous pouvez aider

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La maison devrait être un endroit où se retirer lorsque la qualité de l’air extérieur est inférieure aux normes, que ce soit à cause du pollen et d’autres allergènes, ou de l’ozone et d’autres gaz dangereux qui peuvent avoir des effets néfastes sur la santé.

Malheureusement, dans de nombreux foyers à travers le monde, une mauvaise ventilation associée à des cuisinières dangereuses peut contribuer à des conditions de santé dévastatrices. Selon le groupe de défense de l’environnement Clean Cooking Alliance, plus de 3 milliards de personnes dans le monde, soit plus d’un tiers de la population mondiale, n’ont pas accès à des cuisinières et à des combustibles modernes pour se chauffer.

Une cuisine et un chauffage sales ont des effets dévastateurs

Lorsque les maisons dépendent de feux ouverts – alimentés par du charbon, du bois, du kérosène et même des déchets et des excréments d’animaux – les gens sont exposés à des niveaux dangereux de fumée et de carbone.

Ce problème ne se produit pas seulement à l’autre bout du monde. Des études ont montré que plus de 6 millions de personnes dépendent de la combustion de combustibles solides comme le bois ou le charbon comme principale source de chauffage aux États-Unis, et environ un demi-million de personnes, dont beaucoup vivent en dessous du seuil de pauvreté et/ou vivent dans des réserves autochtones, dépendent de leur combustion comme principale source de cuisson, ce qui entraîne une pollution atmosphérique élevée dans les ménages.

Le coût peut s’avérer le plus grand obstacle à la mise en œuvre de grands changements pour de nombreuses personnes, mais la solution la plus simple pour l’utilisation des poêles à bois au niveau domestique consiste à remplacer les poêles à bois inefficaces par des poêles à bois à plus faibles émissions qui nécessitent moins de biomasse pour les alimenter, ou des versions électriques lorsque cela est possible.

Cette « cuisine sale » a un effet dévastateur sur les couches les plus vulnérables de la société, y compris les femmes et les enfants les plus pauvres, dont la santé et même l’éducation sont perturbées, car ils n’ont pas de meilleure alternative que de chercher du carburant pour se nourrir.

Effets sur la santé de la pollution de l’air domestique

La pollution de l’air domestique (PAD) produite par les cuisinières sales et les feux ouverts a des effets négatifs sur la santé des personnes se trouvant à proximité immédiate de ces émissions, contribuant à jusqu’à 4 millions de décès prématurés par an, dont environ 450 000 décès d’enfants de moins de 5 ans en Afrique subsaharienne et en Asie, dont beaucoup sont attribués à une pneumonie exacerbée par la suie domestique.

Il convient également de noter que les femmes sont plus vulnérables que les hommes aux effets néfastes d’une cuisine sale. Responsables de la majorité des tâches culinaires, la santé des femmes est menacée, leurs grossesses sont souvent affectées par leur exposition et leur inhalation de fumée et de polluants, et le temps qu’elles passent à la recherche de sources de combustible viables peut souvent les empêcher d’aller à l’école ou de travailler. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un problème environnemental, cette inégalité entre les sexes en est un sous-produit dévastateur.

Les ramifications de la fumée intérieure

L’Organisation mondiale de la santé a découvert que dans les habitations mal ventilées, la fumée intérieure peut être 100 fois supérieure aux niveaux acceptables de particules fines qui, lorsqu’elles sont inhalées, peuvent pénétrer dans les poumons et contribuer à l’asthme, à la BPCO et même au cancer du poumon, créant ainsi un risque sérieux pour toute personne qui y est exposée.

Bien que la grande majorité des cuisinières et des poêles américains assurent une ventilation adéquate pour réduire les concentrations de particules et de gaz nocifs, il est utile d’être conscient des dangers invisibles dans votre maison.

L’utilisation d’un moniteur de pollution de l’air intérieur est un excellent moyen de connaître les dangers potentiels dans votre maison et peut vous alerter des niveaux dangereux de fumée.

Quel que soit le type de chauffage ou de cuisinière que vous utilisez, les trois façons de garantir un air pur dans votre maison sont : 1) Le contrôle de la source, c’est-à-dire la réduction des émissions nocives comme la fumée, 2) la ventilation, qui permet la circulation de l’air frais entrant et sortant de votre maison, et 3) un nettoyage/filtration supplémentaire de l’air, comme l’utilisation de filtres HEPA et d’autres dispositifs de filtration d’air.

En surveillant votre maison pour détecter la fumée et les gaz nocifs, vous pouvez réellement quantifier vos risques et y remédier correctement, faisant ainsi de votre maison un havre de santé.

Est-il acceptable de continuer à utiliser une cuisinière à gaz dans votre maison ?

Alors que la plupart des Américains n’ont pas à s’inquiéter de la pollution de l’air causée par les cuisinières à biomasse, il existe de plus en plus de preuves contre l’utilisation de cuisinières à gaz pour des raisons de santé et d’environnement, notamment en raison des émissions nocives de méthane et d’oxyde d’azote.

Cette étude, publiée en janvier 2022, a révélé que les cuisinières à gaz, utilisées dans environ 40 millions de foyers américains, émettent une lente fuite de méthane, l’un des principaux gaz contribuant au changement climatique, lorsqu’elles ne sont pas utilisées.

L’étude a révélé que « les émissions annuelles de méthane de toutes les cuisinières à gaz des foyers américains ont un impact climatique comparable aux émissions annuelles de dioxyde de carbone de 500 000 voitures ».

Ainsi, si vous envisagez d’acquérir une nouvelle cuisinière ou une nouvelle table de cuisson dans un avenir proche, choisir un modèle à induction économe en énergie serait le choix le plus sûr et le plus intelligent pour l’environnement.

(Vous n’êtes pas familier avec la cuisson par induction ? Notre guide Cuisson par induction 101 vous dira tout ce que vous devez savoir à ce sujet.)

Ce qui se passe à l’autre bout de la planète vous affecte

Compte tenu de l’ampleur de la pollution produite à l’échelle mondiale par les personnes ne disposant pas d’options de cuisson propres, ce qui se passe à l’autre bout du monde peut et aura un impact sur nous tous.

Les émissions de carbone des cuisinières contribuent au changement climatique, affectant notre environnement et notre santé. La Clean Cooking Alliance déclare que la pollution de l’air domestique représente 16 % de la pollution atmosphérique mondiale, les émissions des cuisinières contribuant de manière significative à ces niveaux de PAD.

La pollution de l’air, composée de particules comme la fumée et le smog, et d’ozone troposphérique, contribue directement au changement climatique, qui correspond à une augmentation de l’asthme, des maladies pulmonaires et cardiovasculaires, ainsi qu’à des taux de mortalité infantile plus élevés ici même en Amérique.

Le changement climatique allonge également nos saisons polliniques (et donc allergiques), causant des ravages sur notre santé et notre productivité.

Associée aux effets directs des cuisinières sales sur la santé de ceux qui les entourent, la pollution de l’air domestique et extérieur a des effets catastrophiques sur notre santé.

Y a-t-il quelque chose que les consommateurs américains peuvent faire ?

La propreté des cuisinières peut sembler être un problème indépendant de notre volonté, et pour beaucoup d’entre nous, ce n’est pas un sujet que nous avons jamais envisagé.

En sensibilisant à ce problème et en soutenant des initiatives mondiales telles que l’Agenda 2030 des Nations Unies, qui met l’accent sur le développement durable dans le monde, et en suivant les lignes directrices établies par l’Organisation mondiale de la santé, nous espérons pouvoir apporter de petits changements à nos routines quotidiennes qui auront de grands impacts au fil du temps.

Et si tout ce sujet vous donne envie de désespérer et de vous engager à cuisiner sur votre gril pour toujours, au lieu de cuisiner à l’intérieur, une étude a montré que les grils au propane ont un tiers de l’empreinte carbone d’un gril au charbon de bois.

Nous comprenons que ce type d’informations peut sembler accablant, mais plus nous nous éduquons, plus nous pouvons agir pour protéger notre santé et l’avenir de la planète.