Des tempêtes hivernales surviennent chaque année, et pourtant la première peut encore nous surprendre. Le froid et la neige s’accompagnent de pannes de courant, d’accidents de voiture et d’autres problèmes. Avec de la neige prévue pour cette semaine dans le Nord-Ouest, il est temps de passer à la vitesse supérieure.
Nous sommes là pour vous expliquer comment vous préparer à une tempête hivernale. En prenant quelques mesures simples à l’avance, vous pouvez rester au chaud et en sécurité tout en profitant de toutes les activités amusantes que la neige a à offrir.
1. Préparez votre maison à l’hiver
Lorsqu’il s’agit d’apprendre à vous préparer à une tempête hivernale, sachez que votre maison est votre protection numéro un contre le froid. Vous devez vous assurer qu’il est bien fermé. Il y a quelques mesures que vous devriez prendre chaque année avant l’arrivée de l’hiver.
Tout d’abord, assurez-vous que votre système de chauffage est opérationnel. N’attendez pas les premiers 10 degrés pour l’allumer. Faites fonctionner votre fournaise au début de l’automne pendant quelques heures et, si nécessaire, faites-la mettre au point, changer ses filtres et nettoyer ses cheminées. Si vous utilisez le chauffage au fioul, assurez-vous que votre réservoir est rempli.
Faites le tour de votre maison et assurez-vous que toute votre isolation est intacte, notamment autour des fenêtres et des portes.
Vérifiez également vos conduites d’eau. Assurez-vous qu’ils sont tous correctement isolés, que vous coupez l’eau menant à votre tuyau et que vous vidangez ces tuyaux. Si vous disposez d’un système d’arrosage ou d’irrigation, vidangez les conduites et coupez également l’eau. Un tuyau éclaté est une chose terrible à tout moment de l’année, mais peut être particulièrement dommageable s’il gèle.
Apportez votre mobilier d’extérieur. La majeure partie ne sera pas conçue pour résister aux rigueurs de l’hiver. Le poids de la neige peut rendre le tissu et les ressorts salis, et le froid peut également être dommageable.
Enfin, taillez toutes les branches mortes et faites retirer les arbres morts de votre propriété. Le poids de la glace et de la neige, accompagné du vent des tempêtes hivernales, peut abattre même les branches et les arbres sains. En éliminant les morts, vous réduisez les risques qu’ils tombent sur les lignes électriques, votre maison ou, pire encore, sur une personne.
2. Préparez votre équipement pour la neige
Le matin après une chute de neige de 16 pouces est le pire moment pour découvrir que votre souffleuse à neige ne démarre pas ou que vous ne savez pas où se trouvent vos pelles à neige ou la fonte des glaces. Une bonne préparation à l’avance en cas de tempête hivernale peut rendre votre déneigement plus facile, plus rapide et moins éreintant.
Bien avant que la première tempête hivernale ne fasse la une des prévisions météorologiques, dépoussiérez votre souffleuse à neige, démarrez-la, puis faites-la fonctionner pendant un moment. Faites-le mettre au point à l’automne pour savoir qu’il est prêt à fonctionner.
Si vous possédez un générateur, les mêmes règles s’appliquent. Assurez-vous qu’il fonctionne, que le câblage est correctement branché et que vous disposez de suffisamment d’essence pour faire fonctionner le générateur (et votre souffleuse à neige) pendant au moins plusieurs jours en cas de panne de courant. Il est plus que probable qu’un contenant de cinq gallons ne suffira pas.
La nuit précédant la neige, apportez tous vos outils là où vous en avez besoin. Il est frustrant de devoir marcher péniblement dans la neige jusqu’aux cuisses jusqu’au hangar pour obtenir une pelle, alors laissez-la près de la porte pour qu’elle soit juste là lorsque vous sortez pour déblayer. Il en va de même pour la fonte des glaces.
Déplacez votre souffleuse à neige à un endroit où vous pouvez simplement la chasser, plutôt que d’avoir à vous muscler et à la traîner. Et si votre maison est sujette aux barrages de glace, n’oubliez pas de retirer la pente de votre toit : déblayer la neige des quelques pieds inférieurs de votre toit est le meilleur moyen d’empêcher la formation de barrages de glace.
3. Préparez votre voiture pour les routes hivernales
Soyons réalistes : à un moment donné cet hiver, vous devrez conduire quelque part par une journée enneigée. Même si la neige et les voitures peuvent accroître les dangers de la conduite, quelques préparatifs de base à l’avance peuvent assurer votre sécurité, même lorsque vous devez être sur la route.
C’est une bonne idée de régler tout problème d’entretien persistant avant le début de l’hiver. Faites changer vos liquides si nécessaire, remplacez votre liquide lave-glace par un liquide dégivrant et assurez-vous que vos essuie-glaces sont en bon état. Vérifiez à nouveau que votre chauffage fonctionne et que votre batterie tient la charge.
Assurez-vous que vos pneus sont à la hauteur. Ce n’est pas parce qu’ils ont passé l’inspection qu’ils sont parfaits pour l’hiver. Si vous utilisez des pneus neige, changez-les bien avant les premières chutes de neige.
Si vous ne possédez pas de pneus neige, vérifiez les bandes de roulement des pneus de vos roues ordinaires. S’ils sont chauves ou s’ils portent des vêtements inégaux, il est peut-être temps d’en acheter de nouveaux. N’importe quel pneu peut glisser sur la neige ou la glace, mais les pneus avec suffisamment de bande de roulement glisseront moins et retrouveront leur adhérence plus rapidement.
Assurez-vous de vérifier la pression d’air de vos pneus : des pneus mal gonflés sont également plus susceptibles de glisser.
Transférez votre équipement de déneigement dans la voiture avant qu’il ne neige. Vous ne voulez pas sortir d’un magasin ou du travail et découvrir que vous n’avez pas votre balai à neige dans la voiture alors qu’il y a déjà six pouces de neige sur votre pare-brise.
Un balai à neige peut ne pas suffire. Ayez toujours une pelle dans votre voiture, juste au cas où vous auriez besoin de creuser. Un sac de litière pour chat ou de sable assure la traction sous vos roues au cas où vous seriez coincé.
Une tâche importante et facile consiste à remplir votre réservoir d’essence avant chaque tempête. Vous ne voulez certainement pas tomber en panne d’essence au milieu d’une tempête de neige.
Enfin, gardez une trousse d’urgence dans votre voiture. Cela devrait inclure tout ce dont vous auriez besoin si vous étiez bloqué et deviez rester dans votre voiture pendant des heures. Ce kit doit comprendre :
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Couvertures
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Lampe de poche à manivelle
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Chargeurs de téléphones portables
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Nourriture et eau
- Des cartes et une boussole
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Sable ou litière pour chat pour la traction
- Une trousse de premiers secours
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Câbles de démarrage et équipement de changement de pneus
4. Attendez-vous à une panne de courant
Malheureusement, pour beaucoup d’entre nous, les pannes de courant font partie de l’hiver. Bien que la plupart aient tendance à être de courte durée, vous devez vous préparer au risque que l’on puisse durer des jours ou des semaines.
Si vous possédez un générateur, assurez-vous qu’il fonctionne et que vous disposez de suffisamment d’essence. Assurez-vous d’avoir un moyen de le sécuriser en place pour éviter le vol. Plus important encore, respectez la sécurité du générateur et placez-le loin de votre maison : les générateurs dégagent du monoxyde de carbone toxique et vous ne voulez pas qu’il s’infiltre dans votre maison.
Sachez où se trouvent vos lampes de poche et assurez-vous qu’elles sont toutes équipées de batteries complètement chargées. Vous souhaitez disposer de plusieurs lampes de poche, et au moins une dans chaque chambre.
Préparez-vous comme vous le feriez pour toute situation d’urgence.
Gardez à portée de main une réserve de nourriture non périssable et d’eau. Les aliments dans votre réfrigérateur peuvent être conservés pendant une courte période en cas de panne de courant, mais seulement si vous n’ouvrez pas continuellement la porte. Si vous avez un réfrigérateur plein à craquer, mais que vous n’êtes pas sûr de pouvoir manger en toute sécurité une fois le courant rétabli, essayez cette astuce, mais préparez-vous à l’avance.
Gardez un réservoir de propane de rechange pour votre gril. De cette façon, si vous perdez le courant pendant plusieurs jours, vous aurez toujours la possibilité de cuire les aliments et de faire bouillir l’eau, si nécessaire.
Pendant que vous voulez que votre nourriture soit froide, toi je veux avoir chaud pendant une tempête, évidemment. Si vous avez un foyer et/ou un poêle à bois fonctionnel dans votre maison, stockez suffisamment de bois à l’intérieur ou près de votre porte pour durer pendant toute la durée de la tempête, et plus encore.
Un incendie peut faire la différence entre une nuit de sommeil confortable et une nuit glaciale.
Si vous n’avez pas de foyer ou de poêle à bois en état de marche, vous devriez jamais allumez un feu pour réchauffer l’intérieur de votre maison. C’est un moyen facile de contracter une intoxication au monoxyde de carbone ou d’allumer le feu à votre maison.
Sachez où se trouvent vos couvertures supplémentaires et vos vêtements chauds. Si une panne dure plusieurs jours, il va faire froid et vous voulez être sûr de pouvoir rester au chaud sans avoir à fouiller dans quelques dizaines de cartons du grenier pour trouver les sacs de couchage.
Enfin, ayez un plan de sauvegarde. Même si vous ne devriez probablement pas essayer de voyager au milieu d’une tempête, sachez où vous pouvez aller en cas de panne d’électricité pendant une période prolongée.
5. N’oubliez pas que l’hiver peut être amusant
L’hiver et la neige ne sont pas tous mauvais, et beaucoup d’entre nous vivent dans des climats plus froids parce que nous apprécions la beauté et les activités que l’hiver a à offrir.
En vous préparant à des activités amusantes dès le début de la saison, vous pourrez profiter au maximum du temps froid et enneigé. Sortez les traîneaux avant que la tempête n’arrive. Faites tailler et farter vos skis ou snowboards à l’avance. Sortez votre équipement de pêche sur glace ou vos raquettes. Préparez-vous à construire un fort de neige.
Et si vous faites partie de ceux qui n’aiment vraiment pas le froid ou la neige, assurez-vous au moins d’avoir quelques bons livres à lire en attendant le printemps.
