Les jumelles Kessler constituent un duo artistique très populaire en Italie depuis les années 1960. Arrivés d’Allemagne de l’Est, ils ont fait perdre la tête aux Italiens avec leurs danses super synchronisées qui mettaient en valeur leurs longues jambes. Des chorégraphies créées pour eux par Don Lurio sont nés des slogans, encore connus aujourd’hui sous le nom de « Dadaumpa », « Poulet et Champagne », « Concertino ». Belles et extrêmement talentueuses, les deux sœurs sont entrées dans l’histoire de la télévision italienne en tant que protagonistes de la grande émission de variétés locale.
D’où viennent les jumeaux Kessler ?
Les jumeaux Kessler sont nés le 20 août 1936 à Nerchau, dans l’est de l’Allemagne, filles d’un ingénieur en mécanique, Paul, et de son épouse Elsa. Leurs noms sont Alice et Ellen et quiconque les rencontre s’est toujours demandé « qui est Alice et qui est Ellen ? ». Tous deux fréquentent une école de danse dès l’âge de six ans et entrent à onze ans dans le programme d’études de l’Opéra de Leipzig. A 18 ans, aussitôt majeurs, ils fuient la République démocratique allemande et se réfugient en Allemagne de l’Ouest pour débuter leur carrière de danseurs au Palladium de Düsseldorf. De 1955 à 1960, elles rejoignent la troupe de danse Bluebell Girls et se produisent au Lido de Paris. Après quelques apparitions au cinéma et après une apparition au Festival Eurovision de 1959 sous le drapeau de l’Allemagne fédérale, ils s’installent en Italie où ils commencent leur carrière d’abord au théâtre, puis au cinéma et enfin à la télévision.
Succès à la télévision
Alice et Ellen ont déménagé en Italie le 16 janvier 1961 lorsqu’elles ont participé au Giardino d’inverno sur Rai. Le programme dirigé par Antonello Falqui, l’orchestre dirigé par le maestro Gorni Kramer et la chorégraphie de Don Lurio donnent un succès incroyable aux jumeaux Kessler qui lancent des chansons comme « Pollo e champagne » et « Concertino ». Compte tenu de l’appréciation que le duo suscite auprès du public italien, Rai décide de les inclure dans le casting du Studio Uno, dans lequel ils chantent le célèbre thème d’ouverture « Da da un pa ». Au Bel Paese, Alice et Ellen s’activent sur plusieurs fronts, des spectacles de théâtre léger aux programmes de télévision et apparaissent au cinéma dans « Il Thursday » de Dino Risi et dans « I Complex » aux côtés d’Alberto Sordi.
En 1963, ils apparurent comme danseurs dans le film américain « Sodome et Gomorrhe », mais ne jouirent pas d’une renommée particulière aux États-Unis. Pendant ce temps, ils font la couverture du magazine Life. Un autre slogan lancé par les jumeaux Kessler dans l’édition 1965 du « Studio Uno » est la chanson thème « La notte è piccolo », l’une de leurs chansons les plus célèbres. Ils participent à de nombreux programmes comme « La prova del Nove » et « Canzonissima » et réalisent divers 45 tours. Dans les années 1970, ils ont commencé à s’éloigner de la télévision, préférant le théâtre aux comédies musicales. Il convient de mentionner l’année 1974 où ils furent invités au spectacle de variétés du samedi soir « Milleluci », animé par Mina et Raffaella Carrà et posés pour l’édition italienne du magazine Playboy, qui atteignit à cette occasion le maximum d’exemplaires vendus jusqu’alors.
Dans les années 1980, ils ont animé les programmes de la Rai « Buonasera con… Alice ed Ellen Kessler », « Al Paradise » et « L’usine à rêves ». En 1986, ils décident de retourner en Allemagne. Dans les années suivantes, cependant, ils ont continué à apparaître souvent dans les programmes de télévision italiens. En 1990, ils ont participé en tant que chanteurs concurrents à « Una Rotonda sul Mare ». Ils se sont essayés à l’animation pour la dernière fois en 2004 de l’émission de variétés comique « Super Ciro ». Après 30 ans d’absence de la scène, ils reviennent au théâtre en 2011 en tant que protagonistes de la comédie musicale « Dr. Jekyll et Mr. Hyde », l’une de leurs dernières apparitions à la télévision remonte à 2014 lorsqu’ils montèrent sur scène à l’Ariston en tant qu’invités de la deuxième soirée du Festival de Sanremo.
Vie privée et curiosité
Les jumeaux Kessler vivent en symbiose et seraient célibataires. Ils ne se sont jamais mariés et n’ont pas eu d’enfants, mais les relations avec des personnes connues et les discussions de liaison ne manquaient pas. Ellen a eu une longue histoire d’amour avec l’acteur Umberto Orsini qui a commencé presque pour s’amuser. Dans une interview, Orsini a déclaré avoir demandé à Guido Sacerdote et Antonello Falqui lequel des deux jumeaux était libre. Alice était fiancée et Umberto commença à courtiser Ellen. Ils restèrent ensemble près de vingt ans jusqu’à la découverte d’une énième trahison de la part de l’homme. Alice, quant à elle, en 2016 de Barbara D’Urso a déclaré : « Ellen a été avec Umberto Orsini pendant vingt ans, j’étais avec vingt hommes en un an ! ».
Parmi les relations les plus connues d’Alice figurent celle avec le chanteur français Marcel Amont et la relation avec l’acteur Enrico Maria Salerno lorsqu’il était encore marié. Après 4 ans, l’histoire se termine. « Il était charmant, mais il était marié et avait des enfants… nous avons rompu », a-t-elle révélé dans une interview. L’un des flirts de jeunesse scandaleux d’Ellen était avec Burt Lancaster. Après les avoir vus danser au Lido de Paris, la star du « Léopard » a envoyé aux jumeaux alors âgés de dix-neuf ans une invitation à une fête.
En réalité, seuls Burt Lancaster et son producteur les attendaient, qui partirent ensuite ainsi qu’Alice. Ellen s’est retrouvée seule avec son mythe et ils ont passé une nuit d’amour qui, selon tous deux, n’a pas été mémorable. Une curiosité est la longueur de leurs fameuses jambes : 105 cm pour 178 cm de hauteur. Au cours des premières années à la Rai, le directeur général Ettore Bernabei les a obligés à porter des collants noirs très opaques, craignant que leurs jambes nues ne dérangent les bien-pensants. Le 16 janvier 1961, les jumeaux Kessler atterrissent pour la première fois en Italie, le jour même de l’inauguration de l’aéroport de Fiumicino à Rome. Giulio Andreotti, l’ayant rencontrée à Bonn, les invita à manger chez lui.
« Nous avons eu une longue conversation – dit Ellen à Ansa – En nous disant au revoir, il a été déséquilibré : viens me rendre visite à Fiuggi. Il nous a expliqué que sa femme serait présente et cuisinerait pour nous. Nous n’y sommes jamais allés ». Octogénaires, Alice et Ellen continuent de rester en forme grâce à 40 minutes d’activité physique par jour et seraient toujours capables de faire le grand écart. Dans les années 1960, les jumeaux Kessler se seraient vu proposer un film avec Elvis Priesley, mais ils l’ont refusé parce qu’Ellen était rentrée chez son petit ami. Il y a quelques années, ils ont révélé qu’ils reviendraient volontiers devant la caméra, peut-être pour un film de Woody Allen ou, chez les Italiens, de Paolo Sorrentino.
Suicide assisté
Ils ont choisi de mourir ensemble, comme ils avaient vécu. Le dernier adieu mutuel dans leur maison en Bavière et puis plus rien pour Alice et Ellen (89 ans). Les jumeaux Kessler, forts et emblématiques, ont choisi de partir selon leurs propres conditions.
Ils vivaient depuis quelque temps à Gruenwald, près de Munich, dans deux appartements voisins. Seule une paroi coulissante les sépare, symptôme d’un lien profond et indissoluble. Ils auraient eu recours au suicide assisté, une pratique autorisée en Allemagne sous certaines conditions. Encore un mur social brisé. Encore un geste qui pourrait être crucial pour le chemin de bien d’autres.
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