« En organisant un défilé de mode dans les salles où sont exposées les sculptures du Parthénon, le British Museum démontre une fois de plus son zéro respect pour les chefs-d’œuvre de Phidias », a déclaré Mendoni dans un communiqué. «Les directeurs du British Museum banalisent et insultent non seulement le monument, mais aussi les valeurs universelles qu’il transmet – a-t-il poursuivi -. Les conditions d’exposition et de conservation des sculptures, au Galerie Duveen, se détériorent constamment. Il est temps que les chefs-d’œuvre sculpturaux volés et maltraités brillent. »
Les sculptures en question ont été extraites du temple du Parthénon sur l’Acropole d’Athènes au début du XIXe siècle par le diplomate britannique. Thomas Bruce, comte d’Elgin. Athènes affirme que les marbres, qui constituent une attraction majeure pour les visiteurs du British Museum de Londres, ont été volés, tandis que le Royaume-Uni affirme qu’ils ont été obtenus légalement. Une loi du British Museum de 1963 interdit le retrait d’objets de la collection de l’institution britannique, mais les responsables du musée, longtemps sous pression pour rapatrier davantage d’antiquités étrangères, n’ont pas exclu un éventuel accord de prêt.
Ce défilé critiqué fait suite à une querelle diplomatique qui a fait sensation en novembre lorsque le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a exprimé sa « déception » face à l’annulation de dernière minute par son homologue britannique Rishi Sunak, d’une réunion bilatérale prévue pour discuter du long différend sur les marbres du Parthénon. Un jour avant la réunion, le dirigeant grec, dans une interview à la BBC, avait fait des commentaires sur la propriété des marbres vieux de 2 500 ans et Sunak aurait été en colère contre les commentaires de Mitsotakis selon lesquels il serait préférable d’avoir certains marbres à Londres et d’autres à Athènes. ce serait comme couper la Joconde en deux.
Erdem Moralioglu est un créateur de mode britannique né en 1977 à Montréal, Québec mais issu d’une famille multiculturelle : son père est turc et sa mère britannique. Après avoir obtenu son diplôme de l’Université Ryerson à Toronto, il s’installe à Londres en 2001 pour fréquenter le Royal College of Art. Il débute dans la mode à la maison de couture Vivienne Westwood et fonde sa marque Erdem en 2005.
