Faut-il laisser les animaux dormir dans votre lit ? Nous avons demandé aux pros

Le « co-dodo » fait référence au partage d’une chambre ou d’un lit avec votre animal de compagnie. Dans le cas des chiens en particulier, le phénomène mondial remonte à plusieurs années. L’expression aborigène « nuit à trois chiens » est enracinée dans l’histoire des humains qui dépendent des chiens pour se réchauffer les nuits froides, explique Bradley Smith, psychologue et chercheur à l’Université centrale du Queensland en Australie, spécialisé dans les chiens et leur interaction avec les humains. Le nombre estimé de personnes qui dorment ensemble avec des animaux de compagnie varie de 30 % des propriétaires de chiens à 70 % de l’ensemble des propriétaires d’animaux de compagnie.

Même si cette pratique est répandue, elle reste un sujet polarisant. Certaines personnes laissent une porte ouverte pour les câlins de Fido (ou de Whiskers) chaque nuit, tandis que d’autres ne peuvent pas imaginer un tel arrangement pour dormir. Nous sommes là pour aller au fond des choses et vous aider à déterminer si dormir avec votre chien ou votre chat vous aidera ou nuira à vos objectifs de sommeil. Voici ce que vous devez savoir.

Les avantages du cododo dépassent généralement les inconvénients

Bien que les chiens et les humains dorment dans le même espace depuis des siècles, de nombreuses personnes pensent que les chiens perturbent notre sommeil en raison de nos habitudes de sommeil différentes. La plupart des gens suivent un cycle de sommeil monophasique : nous dormons pendant une longue période la nuit et restons éveillés toute la journée. Cependant, le sommeil de la plupart des autres mammifères est polyphasique, ce qui signifie qu’ils ont des périodes de sommeil entrecoupées de périodes d’éveil tout au long des 24 heures. Les chiens ne font pas exception, les chats non plus.

Malgré des cycles de sommeil incompatibles, dans une étude, les propriétaires de chiens ont signalé peu ou pas de perturbations tout au long de la nuit. Pourtant, les moniteurs d’activité utilisés dans l’étude ont révélé que les propriétaires de chiens dormant ensemble éprouvaient des éveils fréquents, explique Smith. « Les éveils ne signifient pas nécessairement des réveils… les données montrent des mouvements, et que les gens sont dérangés (dans leur sommeil), et que c’est le chien qui provoque les éveils. » En d’autres termes, même si votre animal vous fait bouger, vous risquez de ne pas vous réveiller complètement. Cela pourrait expliquer pourquoi la qualité du sommeil déclarée par les propriétaires d’animaux est supérieure à celle mesurée objectivement par les chercheurs.

Alors, si les gens ne dorment pas aussi bien lorsque leurs animaux de compagnie sont dans la pièce, pourquoi tant de gens insistent-ils encore pour partager un lit ou une chambre ? Les propriétaires d’animaux qui dorment ensemble « reconnaissent que cela les dérange en quelque sorte », dit Smith, « mais il y a trop d’avantages pour qu’ils s’arrêtent. » Les personnes qui dorment avec des animaux domestiques peuvent signaler que cela renforce leur lien avec leur animal et qu’elles se sentent plus en sécurité lorsque l’animal est là, explique Leanne Nieforth, professeure adjointe au Centre pour le lien homme-animal du Collège de médecine vétérinaire de l’Université Purdue.

Avec les chiens, tout est question d’entraînement, d’entraînement, d’entraînement

Si vous voulez que votre chien dorme dans votre chambre mais pas dans votre lit, le dressage est essentiel, explique Smith. Conditionner votre chien à se rendre à un endroit désigné à l’heure du coucher, comme un lit, un tapis, une cage ou un endroit sur le sol, peut vous aider à dormir paisiblement et à apaiser les tensions si vous et votre partenaire n’êtes pas d’accord sur les arrangements de cododo. Assurez-vous que leur lit est attrayant et confortable, avec suffisamment de chaleur et de rembourrage. Notre préféré pour les chiens plus âgés est le canapé-lit thérapeutique pour chien LLBean Premium, qui associe un insert en mousse à mémoire de forme avec des traversins de soutien. Pour les plus grandes races, notre premier choix est le lit pour chien PetFusion Ultimate, qui propose une mousse à mémoire de forme orthopédique et une doublure imperméable. Une fois que vous avez choisi un lit, c’est un simple entraînement ciblé, dit Smith. Utilisez un clicker ou des friandises pour renforcer positivement votre chien lorsqu’il va dans son lit ou chez lui. Avec cette approche, cela ne devrait prendre que quelques nuits, dit-il. La cohérence est la clé.

Si vous avez envie de vous blottir contre votre animal la plupart du temps, mais que vous souhaitez occasionnellement établir un lit réservé aux humains, cette formation est un excellent plan. Les chiens qui ont l’habitude d’être invités dans la chambre et sur le lit peuvent ne pas apprécier une porte fermée (par exemple, lorsque vous et votre partenaire souhaitez passer du temps seuls), donc une technique de distraction pour animaux de compagnie peut être de mise. Introduire régulièrement de nouveaux jouets avec une boîte d’abonnement pour chien pourrait être la solution idéale. Ou procurez-vous un jouet en caoutchouc Kong en forme de cloche, remplissez-le de beurre de cacahuète ou de nourriture humide pour chien et congelez-le. Tous les propriétaires de chiens que nous connaissons ne jurent que par eux pour des heures (ou au moins un nombre important de minutes) de divertissement.

Pour faire sortir votre chien de la chambre, allez-y doucement

Bouleverser le panier à pommes peut être un défi pour les animaux de compagnie, qui prospèrent grâce à la routine. Si vous souhaitez apprendre à votre chien à dormir ailleurs que dans son endroit habituel, peut-être parce que vous avez un nouveau partenaire qui n’aime pas partager le lit avec un chien, cela prendra probablement du temps. Essayez de rendre le nouvel endroit aussi confortable et attrayant que possible, explique Leanne Lilly, professeur adjoint de médecine comportementale clinique au centre médical vétérinaire de l’Ohio State University. Pensez aux autres espaces de la maison où votre animal aime se prélasser et dormir tout au long de la journée, et améliorez encore son préféré, suggère-t-elle. Pour créer une association positive, essayez de donner à votre chiot des jouets et des friandises nouveaux ou spéciaux dans son nouvel endroit pour dormir, comme un jouet à mâcher ou un Kong rempli de beurre de cacahuète. Pour aider un chien à se réchauffer plus rapidement dans un nouveau lit, posez dessus une couverture sur laquelle votre chien a déjà dormi afin qu’elle sente familière et réconfortante. Autre technique éprouvée : portez un vieux T-shirt plusieurs nuits avant de le mettre sur le lit du chien pour qu’il sente comme vous.

Les animaux de compagnie bénéficient également d’une transition progressive. Si votre chien a l’habitude de dormir sur le lit avec vous, essayez de placer son nouveau lit sur le vôtre et de le laisser y dormir pendant une nuit ou deux. À partir de là, vous pouvez « rapprocher progressivement (le lit) de la porte, jusqu’à ce qu’il soit à l’extérieur de la pièce », explique Lilly. Les animaux de compagnie peuvent mettre du temps à s’adapter, mais « pour de nombreux animaux, dormir dans un endroit séparé de leurs humains n’est pas grave, tant qu’ils se sentent en sécurité là où ils sont », explique Lilly.

Les chats ont mauvaise réputation en tant que compagnons de lit

Les chiens ont tout le mérite d’être des amis câlins, tandis que les chats sont considérés comme des oiseaux de nuit distants. De nombreux propriétaires de chats ne seraient pas d’accord, et Nieforth note que le peu de recherches existantes suggèrent que « les chats peuvent dormir plus souvent dans des lits que les chiens ».

La réputation n’est cependant pas entièrement méritée. Dans une enquête Anthrozoös menée en 2018 auprès de près de 1 000 femmes, les chats au lit ont été jugés aussi perturbateurs que les partenaires humains et ont obtenu des résultats inférieurs en termes de confort et de sécurité que les chiens. Une étude de 2023 dans Interactions homme-animal a lié la possession d’un chat à des difficultés à s’endormir et à rester endormi, ce qui, selon la chercheuse Lauren Wisnieski, se résume au fait que les chats sont plus actifs la nuit.

Comment faire de la place à votre chat dans la flaque de câlins

Une nuit agitée ne signifie pas que votre chat doit quitter la chambre. Une grande partie du problème vient de l’énergie et de la routine nocturnes, et vous pouvez travailler avec les deux.

Commencez par les fatiguer. Les chats sont des chasseurs naturels, donc de courtes séances de jeu qui leur permettent de traquer, de poursuivre et de bondir peuvent brûler l’énergie qui serait autrement dépensée lors de tours de nuit autour de votre matelas. Programmez-en un juste avant de vous coucher, suivi d’un repas, pour l’aider à s’installer. Pour une option sans intervention, le jouet interactif pour chat Cheerble Ball commence à rouler dès que votre chat le pousse, avec trois modes adaptés à son énergie.

Ensuite, donnez à votre chat un endroit désigné afin qu’il soit moins susceptible de s’étendre sur votre oreiller. Ces trois lits ont chacun une note moyenne d’au moins 4,6 étoiles de la part de milliers d’acheteurs Amazon.

Si votre chat vous empêche toujours de dormir, la solution est généralement plus facile qu’avec un chien. Le vétérinaire Kwane Stewart affirme que les chats gèrent le déplacement vers un autre endroit pour dormir avec moins d’anxiété que les chiens, donc fermer la porte de la chambre fait souvent l’affaire. Certains chats seront moins tolérants, mais c’est leur nature.

Vous n’avez probablement pas à vous soucier du partage de germes

Si vous avez vécu la pandémie de COVID-19, vous avez peut-être rencontré le terme « maladie zoonotique », qui fait référence aux infections qui peuvent se transmettre entre les animaux et les humains. La bonne nouvelle est que laisser votre animal dans votre lit présente peu de risques. Si vous lisez cet article, il y a de fortes chances que vous vous souciez du bien-être de votre animal. Et parmi les animaux en bonne santé et les propriétaires consciencieux, la transmission zoonotique est rare. De plus, pour le meilleur ou pour le pire, si votre animal a quelque chose comme des puces, elles sont déjà dans la maison, dit Lilly. Qu’ils restent sur le tapis du salon ou qu’ils se dirigent vers le lit, vous risquez d’entrer en contact avec eux, dit-elle.

Ce risque augmente si votre chat passe du temps à l’extérieur, selon Calico Schmidt, vétérinaire et instructeur clinique à la faculté de médecine vétérinaire de l’Université du Wisconsin-Madison. Gardez tout animal qui sort dehors selon un plan régulier de prévention contre les puces et les tiques. Le CDC note également que les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent le plus grand risque de tomber malade à cause d’un animal de compagnie. Si cela s’applique à vous, consultez votre médecin avant d’inviter votre animal sous les couvertures.

Mis à part les maladies et les parasites, les animaux qui sortent dehors ne sont pas les plus propres. Ils peuvent, entre autres, tracer la saleté et les chats peuvent transporter la litière du bac directement sur vos draps. Si vous avez l’habitude de vous blottir sous les couvertures avec Fido ou Fifi, prévoyez de faire la lessive souvent. Baigner votre chien, qui a plus tendance à se rouler dans la terre qu’un chat et est moins fastidieux en matière d’auto-nettoyage, est également une bonne pratique. Comme le disent les experts, vous voulez un animal propre et en bonne santé si vous envisagez de dormir ensemble.

Gardez la chambre propre si vous avez des allergies

Si vous êtes allergique, il n’y a pas de sucre : il est recommandé de garder les animaux hors de votre chambre ou de ne pas en avoir du tout. Mais si vous souhaitez cododo ou vivre dans un studio où toute autre disposition est impossible, vous pouvez prendre quelques mesures pour atténuer vos éternuements. Utilisez un filtre HEPA (air particulaire à haute efficacité) pour éviter les éternuements. Les filtres HEPA éliminent efficacement les particules de l’air (pensez aux allergènes et aux squames d’animaux), ce qui pourrait faire toute la différence lorsque vous dormez avec votre animal dans votre chambre. Notre premier choix est le Blueair Blue Pure 311i Max, qui a remporté le prix Best of Year 2025 de Reviewed pour les purificateurs d’air. Lors de nos tests, il a excellé dans le filtrage des particules tout en fonctionnant presque silencieusement, et son préfiltre lavable attrape les plus grosses particules comme les poils d’animaux avant qu’elles n’atteignent le filtre HEPA.

Il est également judicieux de laver votre linge de lit chaque semaine. Les experts recommandent de laver avec un bon détergent et de l’eau à haute température pour éliminer autant d’allergènes que possible. Passer régulièrement l’aspirateur dans la chambre peut également aider, surtout si votre aspirateur est équipé d’un filtre HEPA. Si vous préférez ne pas déplacer un aspirateur tous les jours, un robot peut le faire à votre place. Lors de nos tests, le robot aspirateur et vadrouille Narwal Flow 2 s’est avéré un atout pour les maisons avec des animaux domestiques. Ses brosses sans enchevêtrement soulèvent les poils qui s’accumulent dans les tapis, et son système intelligent d’évitement des objets les dirige autour des animaux et des meubles sans heurter.

En fin de compte, il n’y a pas de plan unique

Il est impossible de formuler une recommandation générale sur la présence d’animaux domestiques dans votre chambre la nuit. Avec une seule personne et son animal de compagnie, il existe d’innombrables combinaisons de personnalités et de comportements. Ajoutez des partenaires, des enfants et d’autres animaux de compagnie, et il y a encore plus à considérer. Certaines personnes détestent l’idée de partager un lit avec leur chien ou leur chat ; d’autres soutiennent qu’un animal de compagnie n’a sa place nulle part ailleurs que dans la chambre la nuit. Comme pour la plupart des sujets liés au sommeil, cela dépend de vos préférences personnelles et de votre relation avec votre animal de compagnie. Après tout, vous les connaissez mieux que quiconque.